IraSME: Internationale Forschungsförderung für KMU

(aktualisiert am 10. Dezember 2025)

IraSME (International Research Activities by SMEs) ist ein internationales Fördernetzwerk, das kleine und mittlere Unternehmen (KMU) sowie Forschungseinrichtungen bei der Durchführung transnationaler Forschungs- und Entwicklungsprojekte (F&E) unterstützt. Damit ergänzt IraSME die großen EU-Programme wie Horizon Europe, die ebenfalls auf die Stärkung europäischer Innovationskraft und Wettbewerbsfähigkeit abzielen.

Während Horizon Europe vor allem groß angelegte europäische Verbundforschungsprojekte fördert, bietet IraSME eine niedrigschwellige, themenoffene und besonders KMU-freundliche Alternative für bilaterale und multilaterale F&E-Kooperationen.

In Deutschland erfolgt die Förderung durch das Bundesministerium für Wirtschaft und Klimaschutz (BMWK), umgesetzt von der AiF Projekt GmbH.

Schwerpunkte und Mehrwert im Kontext von Horizon Europe

IraSME ist themen- und technologieoffen (bottom-up) – in gleicher Logik wie zentrale Teile von Horizon Europe (z. B. EIC Pathfinder oder Teile von Clustern). Dennoch gibt es klare Vorteile für KMU:

• Unbürokratische Antragstellung mit dezentraler Förderung in den teilnehmenden Ländern. In Deutschland über das ZIM-Programm.
• Kleine, agile Konsortien: Bereits zwei KMU aus zwei IraSME-Ländern können ein Projekt starten
• Risikoreiche innovationsorientierte F&E
• Förderung sowohl radikaler technologischer Entwicklungen als auch Verbesserungen bestehender Produkte, Verfahren oder Dienstleistungen

Damit eignet sich IraSME insbesondere für KMU, die erste internationale Kooperationserfahrungen sammeln oder eine potenzielle spätere Teilnahme an Horizon Europe-Projekten vorbereiten möchten.

Ausschreibungen / Calls

Jedes Jahr veröffentlicht IraSME zwei Ausschreibungen, jeweils im März und September.

Aktueller Call

• 37. IraSME-Ausschreibung – offen bis 25.03.2026

Die Calls bieten eine effiziente Möglichkeit, F&E-Projekte schnell und flexibel zu starten – ideal als Ergänzung oder Vorstufe zu größeren EU-Projekten.

Teilnehmende Länder

Aktuell beteiligen sich folgende Länder am IraSME-Netzwerk:

• Belgien (Flandern & Wallonien)
• Brasilien
• Deutschland
• Luxemburg
• Österreich
• Schweiz
• Tschechische Republik
• Türkei

Partner aus weiteren Ländern können mitwirken, erhalten jedoch keine IraSME-Förderung – auch das kann strategisch genutzt werden, ähnlich wie bei Horizon Europe-Projekten mit assoziierten und nicht-assoziierten Staaten.