Cascade Calls in Horizon Europe: EU-Fördermittel über Kaskadenfinanzierungen nutzen

Aktualisiert am 8.Juli 2026

Neben den klassischen Ausschreibungen der Europäischen Kommission bietet das EU-Rahmenprogramm Horizon Europe weitere Möglichkeiten für Start-ups, Scale-ups und andere Organisationen, Fördermittel für Forschungs- und Innovationsprojekte zu erhalten. Eine besonders attraktive Option sind die sogenannten Financial Support to Third Parties (FSTP), besser bekannt als Cascade Calls oder Kaskadenfinanzierungen.

Über diese Ausschreibungen können Unternehmen, Hochschulen, Forschungseinrichtungen und öffentliche Einrichtungen Fördermittel für Pilotprojekte, Demonstrationsvorhaben, Testanwendungen oder innovative Lösungen erhalten – ohne selbst Mitglied eines großen europäischen Projektkonsortiums sein zu müssen.

Dank eines vereinfachten Antragsverfahrens und kürzerer Entscheidungsprozesse bieten Cascade Calls insbesondere kleinen und mittleren Unternehmen (KMU), Start-ups und Forschungseinrichtungen einen niedrigschwelligen Einstieg in die europäische Forschungs- und Innovationsförderung. Je nach Ausschreibung ist eine Förderung sowohl als Einzelantragsteller als auch im Konsortium mit internationalen Partnern möglich.

Was sind Cascade Calls?

Cascade Calls sind Ausschreibungen, die von bereits geförderten Projekten im Rahmen des EU-Rahmenprogramms Horizon Europe veröffentlicht werden. Die Europäische Kommission ermöglicht diesen Projekten, einen Teil ihres Förderbudgets an externe Organisationen weiterzugeben. Dieser Mechanismus wird offiziell als Financial Support to Third Parties (FSTP) bezeichnet.

Ziel ist es, Akteure wie Start-ups, innovative KMU, Forschungseinrichtungen oder öffentliche Organisationen in bestehende europäische Innovationsökosysteme einzubinden und die Entwicklung neuer Technologien und Anwendungen zu beschleunigen.

Die teilnehmenden Projektkonsortien veröffentlichen hierfür eigene Open Calls, auf die sich interessierte Organisationen mit innovativen Projektideen bewerben können.

Welche Projekte werden gefördert?

Cascade Calls fördern sowohl Einzelantragsteller (Mono-Beneficiary Projects) als auch kleinere Forschungs- und Innovationsprojekte mit bis zu drei Partnern. Dazu gehören beispielsweise:

• Pilotanwendungen und Pilotprojekte
• Demonstration innovativer Technologien
• Experimente und Machbarkeitsstudien
• Validierungs- und Testaktivitäten
• Entwicklung neuer Anwendungsfälle innerhalb laufender EU-Projekte
• Umsetzung digitaler Innovationen und neuer Geschäftsmodelle

Die geförderten Themen reichen von Digitalisierung, Künstlicher Intelligenz und Cybersicherheit über Gesundheit, Energie und Mobilität bis hin zu GreenTech, Nachhaltigkeit und industriellen Innovationen. 

Für wen sind Cascade Calls geeignet?

Die Ausschreibungen richten sich insbesondere an:

• kleine und mittlere Unternehmen (KMU)
• Start-ups und Scale-ups
• innovative Unternehmen
• Hochschulen und Forschungseinrichtungen
• öffentliche Einrichtungen und Kommunen
• Technologieanbieter und Innovationsakteure

Insbesondere für Organisationen, die erstmals EU-Fördermittel beantragen möchten, bieten Cascade Calls einen vergleichsweise einfachen Einstieg in die europäische Forschungs- und Innovationsförderung.

Vorteile von Cascade Calls auf einen Blick

Cascade Calls bieten Start-ups, KMU, Forschungseinrichtungen und öffentlichen Organisationen einen einfachen Zugang zu europäischen Fördermitteln im Rahmen von Horizon Europe. Im Vergleich zu klassischen EU-Förderprogrammen profitieren Antragstellende von mehreren Vorteilen:

✔ Einfacherer Zugang zu EU-Fördermitteln
Förderung ohne Beteiligung an einem großen internationalen Projektkonsortium.

✔ Weniger administrativer Aufwand
Die Antragsverfahren sind schlanker und weniger komplex als bei regulären Horizon-Europe-Ausschreibungen.

✔ Attraktive Förderbeträge
Je nach Ausschreibung stehen häufig zwischen 50.000 und 200.000 Euro für Forschungs-, Entwicklungs- und Innovationsprojekte zur Verfügung (Förderquoten häufig zwischen 70 % und 100 %).

✔ Schnellere Projektumsetzung
Kürzere Projektlaufzeiten und schnellere Förderentscheidungen ermöglichen eine rasche Umsetzung innovativer Ideen.

✔ Praxisnahe Innovationsförderung
Gefördert werden Pilotprojekte, Demonstrationen, Experimente und Validierungen mit direktem Anwendungsbezug.

✔ Einstieg in europäische Innovationsnetzwerke
Teilnehmende profitieren vom Zugang zu bestehenden Projekten im Rahmen von Horizon Europe, internationalen Partnern und europäischen Innovationsökosystemen.

✔ Besonders attraktiv für KMU und Start-ups
Cascade Calls bieten kleinen und mittleren Unternehmen sowie jungen innovativen Unternehmen die Möglichkeit, erste Erfahrungen mit EU-Förderungen zu sammeln.

✔ Sprungbrett für größere EU-Projekte
Erfolgreiche Projekte können die Grundlage für eine spätere Beteiligung an größeren Konsortien im Rahmen von Horizon Europe oder weiteren EU-Förderprogrammen bilden.

Förderhöhe und Projektlaufzeit

Im Vergleich zu klassischen Projekten im Rahmen von Horizon Europe, sind Cascade Calls in der Regel kleiner und administrativ weniger aufwendig.

Typischerweise umfassen sie:

• Förderbeträge zwischen 50.000 und 200.000 Euro (höher bei Verbundprojekten)
• Förderquote häufig zwischen 70% und 100%
• Projektlaufzeiten von sechs bis 18 Monaten
• vereinfachte Antrags- und Bewertungsverfahren
• kürzere Entscheidungszeiträume

Die genaue Förderhöhe sowie die Teilnahmebedingungen variieren je nach ausschreibendem Projekt und Themenbereich.

Wo findet man aktuelle Cascade Calls?

Alle veröffentlichten Cascade Calls werden über das Funding & Tenders Portal der Europäischen Kommission bereitgestellt.

So finden Sie aktuelle Ausschreibungen:

1. Öffnen Sie das Funding & Tenders Portal.
2. Navigieren Sie zum Bereich „Calls for Proposals“.
3. Nutzen Sie die Filterfunktion.
4. Wählen Sie den Filter „Calls for funding in cascade (issued by funded projects)“ aus.
5. Blenden Sie optional bereits geschlossene Ausschreibungen aus.

Da jede Ausschreibung von einem anderen Horizon-Europe-Projekt organisiert wird, unterscheiden sich Förderbedingungen, Budgets, Antragsverfahren und Fristen von Call zu Call.

Unterstützung durch BayFOR

Die Bayerische Forschungsallianz (BayFOR) unterstützt Unternehmen, Hochschulen, Forschungseinrichtungen und öffentliche Organisationen aus Bayern bei der Identifizierung geeigneter Fördermöglichkeiten im EU-Forschungs- und Innovationsprogramm Horizon Europe.

Wir beraten zu aktuellen Cascade Calls, prüfen die Förderfähigkeit Ihrer Projektidee und unterstützen bei der Vorbereitung erfolgreicher Projektanträge.

Sprechen Sie uns an, wenn Sie passende EU-Fördermöglichkeiten für Ihr Innovationsvorhaben suchen.

Häufig gestellte Fragen (FAQ) zu Cascade Calls

Was sind Cascade Calls?

Cascade Calls sind Förderausschreibungen, die von bereits geförderten Projekten im EU-Forschungs- und Innovationsprogramm Horizon Europe veröffentlicht werden. Über diese Ausschreibungen können externe Organisationen Fördermittel für Forschungs-, Entwicklungs- und Innovationsprojekte erhalten.

Was bedeutet Financial Support to Third Parties (FSTP)?

Financial Support to Third Parties (FSTP) ist ein Fördermechanismus der Europäischen Kommission. Er ermöglicht Projekten im Rahmen von Horizon Europe, einen Teil ihres Förderbudgets an externe Organisationen weiterzugeben, um Innovationen, Pilotprojekte oder Demonstrationsvorhaben zu unterstützen.

Wer kann sich auf Cascade Calls bewerben?

Häufig antragsberechtigt sind:

• kleine und mittlere Unternehmen (KMU)
• Start-ups und Scale-ups
• Hochschulen
• Forschungseinrichtungen
• öffentliche Einrichtungen
• Kommunen
• Technologieanbieter und Innovationsakteure

Die genauen Teilnahmebedingungen sind in der jeweiligen Ausschreibung festgelegt.

Wie hoch ist die Förderung bei Cascade Calls?

Die Förderhöhe hängt vom jeweiligen Call ab. In vielen Fällen liegen die Förderbeträge zwischen 50.000 und 200.000 Euro pro Projekt. Einzelne Ausschreibungen können jedoch höhere oder niedrigere Fördersummen vorsehen.

Wie lange laufen Cascade-Call-Projekte?

Die Projektlaufzeiten sind meist kürzer als bei klassischen Projekten im Rahmen von Horizon Europe und betragen häufig zwischen sechs und 18 Monaten.

Welche Projekte werden gefördert?

Gefördert werden unter anderem Pilotprojekte, Demonstrationsvorhaben, Machbarkeitsstudien, Validierungs- und Testaktivitäten, Technologieentwicklungen sowie digitale Innovationen.

Muss ich Teil eines Horizon-Europe-Konsortiums sein?

Nein. Einer der größten Vorteile von Cascade Calls besteht darin, dass Organisationen Fördermittel erhalten können, ohne selbst Mitglied eines großen europäischen Projektkonsortiums zu sein.

Wo finde ich aktuelle Cascade Calls?

Aktuelle Ausschreibungen finden Sie im Funding & Tenders Portal der Europäischen Kommission. Nutzen Sie dort den Filter „Calls for funding in cascade (issued by funded projects)“, um gezielt nach Kaskadenfinanzierungen zu suchen.

Sind Cascade Calls einfacher als klassische Horizon-Europe-Anträge?

In vielen Fällen ja. Die Antragsverfahren sind häufig kürzer und weniger komplex als bei regulären Horizon-Europe-Ausschreibungen. Dadurch eignen sich Cascade Calls besonders für Organisationen, die erste Erfahrungen mit EU-Förderungen sammeln möchten.

Welche Vorteile bieten Cascade Calls für KMU und Start-ups?

Cascade Calls ermöglichen KMU und Start-ups einen unkomplizierten Zugang zu europäischen Fördermitteln. Sie bieten die Möglichkeit, innovative Technologien zu testen, neue Märkte zu erschließen und Kontakte zu europäischen Innovationsnetzwerken aufzubauen.

Können bayerische Organisationen an Cascade Calls teilnehmen?

Ja. Unternehmen, Hochschulen, Forschungseinrichtungen und öffentliche Einrichtungen aus Bayern können sich grundsätzlich auf Cascade Calls bewerben, sofern sie die jeweiligen Teilnahmevoraussetzungen erfüllen.

Unterstützt BayFOR bei Cascade Calls?

Ja. Die Bayerische Forschungsallianz (BayFOR) unterstützt Organisationen aus Bayern bei der Suche nach passenden Cascade Calls, der Bewertung von Fördermöglichkeiten sowie bei der Vorbereitung und Einreichung von Projektanträgen im Rahmen des EU-Rahmenprogramms Horizon Europe.